Нерастраченный гардероб: стартап превращает старую одежду в новый пластик

Израильский стартап разрабатывает способ изготовления совершенно новых пластиковых изделий из изъеденных молью рубашек, рваных штанов и другой ненужной одежды, которую мы обычно выбрасываем.

TextRe использует синтетические волокна, такие как полиэстер и нейлон, из текстильных отходов, и объединяет их с определенными веществами, в том числе с уменьшенным количеством пластика и другими неназванными материалами, для создания пластиковых гранул.

Стартап утверждает, что этот процесс можно легко интегрировать в производственные линии компаний-производителей пластмасс, которые будут смешивать гранулы с первичными полимерами и в конечном итоге производить пластиковый продукт, полученный из более экологически чистых источников.

«Наша цель — заменить использование первичных материалов переработанными и получить наилучшие характеристики [такие как эластичность и долговечность], которые мы можем», — говорит Ли Коэн, соучредитель и генеральный директор TextRe, NoCamels.

По данным illuminem, платформы, которая отслеживает деятельность предприятий по вопросам устойчивого развития и этики, из примерно 100 миллиардов предметов одежды, производимых во всем мире каждый год, около 92 миллионов тонн оказываются на свалках.

Лишь один процент этой одежды перерабатывается, а около 12 процентов перерабатываются в продукцию более низкого качества, такую ​​как чистящие салфетки, ковровые покрытия и звукоизоляция.

Остальное может разлагаться сотни лет, нанося при этом вред окружающей среде.

Чтобы переработать их, синтетические волокна отделяют от предмета одежды, измельчают на мелкие кусочки пластика, а затем переплавляют, обычно для прядения новой пряжи.

Однако лишь немногие предметы одежды перерабатываются, поскольку каждый из них изготовлен из разной комбинации синтетических и натуральных волокон, а также имеет различные аксессуары, такие как заклепки, молнии и пуговицы.

Эти факторы затрудняют отделение синтетических волокон от одежды для эффективной переработки, и сегодня этот процесс является трудоемким и медленным.

Но если материалы не отделены должным образом друг от друга, их невозможно легко переработать.

«Это большая проблема, поскольку технология еще не достаточно развита для точного разделения волокон», — объясняет Коэн.

Однако с TextRe синтетические волокна не нужно так тщательно разделять, чтобы стартап мог эффективно превратить их в совершенно новые продукты. Это требует гораздо меньше времени и усилий, чем если бы они перерабатывались в продукт более низкого качества.

Собственные испытания стартапа показали, что их технология может успешно превращать разделенные синтетические волокна в гранулы, которые затем впрыскиваются в форму для создания нового пластикового продукта.

Фактически, TextRe заявляет, что создала прототипы нескольких пластиковых гранул, которые можно использовать в новых продуктах.

«Осознание того, что большая часть нашей одежды сделана из пластика, например, из полиэстера, заставило естественным задуматься о том, как переработать ее для использования в промышленности по производству пластмасс», — говорит Коэн.

Стартап из Тель-Авива, основанный в 2021 году, сейчас завершает проверку концепции, чтобы продемонстрировать осуществимость своей технологии.

Он сотрудничает с ведущей израильской компанией по производству пластика, которая тестирует этот процесс на собственных производственных линиях.

Коэн отказался раскрыть подробности самого процесса, сославшись на конфиденциальность компании.

Конечные потребители, компании и даже правительства все чаще ищут решение проблемы текстильных отходов, особенно с учетом роста осведомленности общественности в последние годы.

Европейская комиссия разрабатывает как минимум 16 законодательных актов, которые заставят модные компании взять на себя большую ответственность за воздействие производимой ими одежды на окружающую среду.

Эти меры включают требование к модным компаниям собирать минимальное количество текстильных отходов, а не выбрасывать их все. Правительства стран-членов Европейского Союза даже согласились запретить уничтожение непроданного текстиля, чтобы стимулировать его повторное использование и переработку.

«Это отличный стимул для текстильных брендов найти решение, на котором они также смогут зарабатывать деньги», — говорит Коэн.