Puma и Under Armour изготовили обувь на заказ для Эрика Килберна размером 23 фута.

Гудрич, Мичиган – Ребекка Килберн чувствовала вину и чувство стыда, наблюдая, как ее 14-летний сын в прошлом году играл в футбол в слишком маленьких кроссовках.

Эрик Килберн-младший втиснул ноги в туфли 22-го размера – безусловно, самые большие на поле – но они все еще были недостаточно большими для защитного подката ростом 6 футов 10 дюймов, который вскоре вывихнул лодыжку и пропустил остаток сезона. .

Менее чем через год – после отчаянных поисков матери, доброты незнакомцев и серии бурных событий – Эрик наконец-то нашел подходящую обувь.

Во время первой в этом сезоне футбольной схватки марсиан в средней школе Гудрич, примерно в 15 милях к юго-востоку от Флинта, Ребекка Килберн сидела и наблюдала за своим устойчивым сыном в ботинках, которые не причиняли боли.

Одна на трибунах, под проливным дождем, она плакала.

«Просто видеть, как он выступает в меру своих способностей, было подарком», — сказала она. «Это был полный круг эмоций и просто счастье видеть, что у него те же преимущества, что и у других детей на поле».

Это был день, которого Ребекка Килберн отчаянно хотела увидеть. Найти обувь, подходящую для растущей ноги Эрика, становилось все труднее, поскольку он превосходил самые большие размеры, обычно выпускаемые производителями обуви. В марте, после года попыток найти для Эрика туфли 23-го размера, включая прямые обращения к обувным компаниям, она смирилась и заказала Эрику ортопедическую обувь на заказ.

Имея специально изготовленную обувь стоимостью 1500 долларов за пару, подруга Кара Паттисон начала онлайн-сбор средств с целью собрать 3500 долларов, чтобы помочь Ребекке и Эрику Килбернам-старшим в покупке двух пар обуви для их сына.

Два дня спустя дилемма Килбернсов стала вирусной благодаря истории, опубликованной Hometown Life, входящей в сеть USA TODAY. Начали поступать электронные письма, текстовые сообщения и телефонные звонки. Среди предложений о магазинах, которые можно примерить, инструкций о том, как сшить обувь и позвонить звезде баскетбола (Шакил О'Нил), были предложения помощи от производителей обуви Under Armour и PUMA.

Обе компании отправили своих представителей в Мичиган, чтобы они измерили ногу Эрика и изготовили для него подходящую обувь.

После довольно длительного процесса Under Armour передала четыре пары сделанных на заказ бутс и две пары кроссовок SlipSpeed ​​средней школе Гудрич, которая, в свою очередь, передала их Эрику. (Пожертвование соответствует рекомендациям MHSAA и гарантирует, что Эрик-младший сможет сохранить статус спортсмена-любителя.)

«Я получил бутсы перед тренировкой по физической подготовке, и это сразу же изменило ситуацию», - сказал Эрик. «Это безумие, насколько больше у меня тяги. Это ошеломляет».

Обувь подобна «хождению по облакам», сказал он.

И Under Armour, и Puma, которая вносит последние изменения в баскетбольную обувь Эрика, отказались присвоить номер размеру обуви, который никогда раньше не создавался и который к тому же шире среднего.

«UA и PUMA говорят, что эти кроссовки «размера с Эрика Килберна», — сказала Ребекка Килберн. «Они не хотят быть численными. Технически они соответствуют размеру 23, но, поскольку 23-го размера нет, это размер Эрика».

Между тем, похоже, что Эрику, возможно, не хватает пары миллиметров до того, чтобы установить мировой рекорд для подростка с самой большой ступней. У него есть хорошие шансы в конечном итоге установить рекорд, учитывая, что ему всего 15 лет. Возможно, у него уже самые большие руки, хотя Книга рекордов Гиннесса еще не сделала официального подтверждения.

Эрик начинает осознавать свой рост, стремясь достичь результата 7-1, чтобы он мог смотреть в глаза «дяде Шаку», иконе баскетбола, который позвонил Килбернам после того, как их история стала вирусной.

Шакил О'Нил отправил Эрику стопку туфель Shaq (хотя технически они слишком малы) и несколько больших коробок новой одежды для всей семьи, включая младшего брата Грэсина. Шак послал своего личного портного измерить Эрика и сшить для него два новых костюма: синий с фиолетовой подкладкой с рисунком пейсли для выпускного вечера и черный с красной подкладкой с узором пейсли для выпускного вечера.

Он также подарил семье новые MacBook, чтобы они могли поддерживать связь с Шаком через FaceTime. Ребекка Килберн также активно использует свою работу в сети Big Shoe Network: она начала помогать людям с большими ногами найти подходящую обувь.